K 게임의 발전
한국의 게임 산업을 통칭하여 K 게임이라고 지칭을 하는데, 오늘날 그 기술력과 세계시장에 주는 파급력이 상당한 위치에 올라와 있습니다. 단순히 게임 산업에만 국한된 것이 아니라 문화, 경제, 기술 등 다양한 산업에 깊은 영향력을 행사하고 있습니다. 한국의 K 게임은 게임 문화의 전파로 이어지며 e스포츠 문화의 시대를 이끌고 있습니다. 프로게이머라는 용어의 등장도 1998년 출시된 스타크래프트라는 희대의 역작을 통해 최초로 사용하게 되었으며, 이후 다양하고 특별한 영역으로의 가능성과 새로운 문화를 만들어 갔습니다. 이제는 글로벌 e스포츠로 자리매김하면서 올림픽에 채택되며 세계적인 영향력을 주는 산업으로의 성장을 보여 주고 있습니다. 이러한 한국 K 게임 산업의 성장은 한국의 대표적인 콘텐츠 산업으로 자리를 잡게 되었고, 2023년 기준으로 그 규모가 약 20조 원에 달하고 있습니다. 이런 K 게임 산업에 주도적인 역할을 하게 된 것이 기업들의 약진과 그들의 보이지 않는 기술 혁신의 결과로 이루어졌습니다. 한국의 게임 개발사들은 최첨단 그래픽, 인공지능(AI), 가상현실(VR), 증강 현실(AR) 등의 기술을 활용하여 게임의 품질을 향상해 나갔습니다. 특히 배틀그라운드와 같은 배틀로열 장르를 유행시키며 게임에 대한 접근성과 시장을 확장하는 데 매우 큰 역할을 하였습니다.
K게임 콘솔시장 진출
이제는 한국의 K게임이 인터넷 기반에서 벗어나 기존의 PC와 모바일 시작에만 국한된 수요를 다양화하는 전략으로 콘솔 게임 시장 진출을 기대하고 있습니다. 한국의 콘솔 게임 시장은 2020년부터 급격히 성장하기 시작하였습니다. 코로나19 팬데믹으로 자유롭지 못한 상황으로 전 국민이 행동의 제약을 받게 되어, 집에 있는 시간들이 길어졌습니다. 이는 답답하고 갇혀 있던 심리적 해소의 감정을 부추기게 되었고, 이는 고스란히 콘솔 게임에 대한 수요로 이어져 발전이 급속도로 이어졌습니다. 그 당시 한국 콘솔게임 시장의 규모는 약 2조 원이었습니다. 물론, 2019년 비해 20%의 성장을 보여주는 놀라운 결과이긴 하였으나, 코로나 19 팬데믹이라는 특수한 상황이었던 것이 변수라고 보는 관측이라는 견해를 반영해야 합니다. 당시에 소니의 플레이스테이션 5와 MS의 엑스박스 X/S의 출시 또한 맞물리면서 한국의 콘솔 게임 시장 성장 배경에 영향을 주었습니다. 2021년, 2022년에는 콘솔 게임시장의 규모가 더욱 커져서 2023년까지 약 3조 원의 산업 규모로 발전하였습니다. 한국의 기업들은 이를 토대로 글로벌 콘솔 게임사로 진출하기 위해 노력을 하고 있습니다. 전 세계 글로벌 게임 시장 규모는 약 519억 달러(한화 약 60조 원)입니다. 이 시장에 진출하기 위한 적극적인 움직임을 보여 주고 있는 대표적인 게임사와 게임은 넥슨의 퍼스트 버서커:카잔, 펄어비스의 붉은 사막, 크래프톤의 윈조이 등이 올해 출시를 기다리고 있는 기대작들입니다.
콘솔 시장 점령하나
콘솔 게임 시장의 진출은 그동안 고정화 되어있던 콘솔 게임의 장르가 다양화되어 한국 게임 산업 진출에 기회가 될 것으로 예측하고 있습니다. 탄탄한 인프라로 성장해 온, e스포츠와의 연계성은 잘 집적되어 있는 데이터들로 인해 역량을 유감없이 보여 줄 수 있을 뿐 아니라 게임산업의 일자리창출 및 소프트웨어 기술을 보여 줄 수 있는 기회가 될 수 있습니다. 한국의 e스포츠는 이미 대중과의 소통과 결합을 중시하며 성장하였고, 세계적인 프로팀을 다수 보유하며, 그 영향력을 입증하였습니다. 이미 충분한 산업 기반이 형성되어 있어서 글로벌 엔터테인먼트의 산업으로 확장은 충분할 것으로 예측하고 있으며, 게임 산업 규모를 확대할 수 있는 전략이 될 것으로 보고 있습니다. e포츠의 글로벌 시장 규모는 2022년 기준 약 12억 달러(한화 약 1조 6천억 원)였으며, 2025년에는 이 수치가 16억 달러에 이를 것으로 전망하고 있습니다. 글로벌 전체 게임 시장에서 차지하는 비율은 아직 미비할 수 있으나, 일본과 미국이 주도하고 있는 곳에서 집적되어 있는 기술과 경쟁력을 토대로 신흥강자의 입지를 한국이 차지할 수 있을 것으로 분석하고 있습니다. 또한, 정부차원에서 e스포츠 산업이 성장할 수 있도록 지원이 뒤따르고 있고, 잘 조직된 리그와 각종 대회들의 유치가 뒷받침되어 성장 잠재력은 매우 큰 것으로 보고 있습니다. 이러한 점들이 향후 콘솔 게임 시장에서의 영향력을 높일 수 있는 잠재력으로 평가받고 있습니다.